Nouveauté : la lettre du mois

La lettre d’octobre et novembre 2011

Avec la fin des beaux jours, l’association innove avec la « lettre du mois ». Dans cette rubrique seront présentées diverses actualités dont quelques faits marquants pour la communauté de l’extraction et la gestion des connaissances.

Il y a quelques jours, nombre d’entre nous se sont vivement activés pour proposer à temps leurs travaux à ce grand événement pour le monde francophone de l’EGC qu’est la prochaine conférence EGC : EGC 2012, qui se déroulera à Bordeaux du 31 janvier au 3 février 2012. Plus de 130 articles ont été soumis à la conférence et le processus de relecture par le comité de programme est en cours... La notification aux auteurs est prévue pour le 21 novembre 2011.

Le mois d’octobre a été marqué par de nombreuses disparitions dans le monde de l’informatique. La plus médiatique de toutes est celle de Steve Jobs, le cofondateur de la société Apple, le 5 octobre 2011. Jobs restera dans les mémoires comme la personne qui aura su amener le très grand public à utiliser des ordinateurs en mettant l’accent sur l’aspect esthétique des machines et sur l’interface graphique des produits développés par sa société. L’adoption de métaphores graphiques et la place accordée à l’interface homme-machine ont été de notables avancées dans l’histoire de l’informatique en rendant les ordinateurs accessibles à des non-informaticiens, les utilisateurs pouvant ainsi plus aisément accéder aux fonctionnalités de leurs machines, ces derniers ayant aussi davantage de facilités à comprendre un monde toujours plus complexes et riche en informations, un monde continuellement alimenté en données grâce à des sources multiples comme Internet. Notons d’ailleurs que les domaines de l’IHM et de l’EGC peuvent se mêler et être à l’origine de nouveaux développements scientifiques et techniques : le groupe de travail « Visualisation d’informations, interaction et fouille de données (GT-VIF) » vient de voir le jour, fruit de la synergie de l’Association Francophone d’Interface Homme-Machine (AFIHM) et l’association Extraction et Gestion des Connaissances (EGC).

Le 12 octobre 2011, Dennis Ritchie nous quittait. Prix Turing en 1983, Ritchie avait inventé le langage C (qui n’a pas eu entre les mains le Kernighan & Ritchie ?) et co-développeur de Unix.

Ce mois d’octobre s’est achevé, le 24 octobre 2011, avec le décès de John McCarthy, un des plus grands pionniers de l’intelligence artificielle qui, tout comme Ritchie, était un inventeur de langage informatique : le Lisp (en 1958). Outre ses innombrables contributions au domaine (l’algorithme d’élagage alpha-beta, la programmation logique, des travaux sur les systèmes multi-agents ou des réflexions philosophiques sur l’IA), on peut considérer que McCarthy fut un visionnaire qui n’avait pas hésité à se frotter à la fiction pour mettre en scène certaines de ses idées. Saviez-vous qu’il avait écrit une nouvelle de SF intitulée The Robot and the Baby, tout comme Marvin Minsky, cet autre grand « pape de l’IA », qui avait co-écrit Le problème de Turing (1992) avec le célèbre auteur Harry Harrison ?

Fabrice Muhlenbach,
chargé de la communication d’